Tony Soter,一位40年經驗的釀造者,來自Napa Valley,曾任Steg's Leap、Dalla Valle、 Shafer等知名酒廠的釀酒顧問。1980年,釀造出個人的第一款黑皮諾,隨後將品牌Etude賣給Beringer。1990年中期,Tony前往Willamette Valley,與妻子Michelle創立了個人品牌Soter Vineyard,於Carlton村東方的Mineral Springs Vineyard作為主要生產葡萄園。Soter是一個追求自然永續農法的酒廠,不使用除草劑與殺蟲劑。以放牧山羊與綿羊控制雜草生長,一切崇尚天然。除了黑皮諾外,也生產夏多內、黑皮諾粉紅酒與粉紅汽泡酒,年產量約為3000箱。
穀倉改建的Tasting Room,該桌為俱樂部會員桌 |
Vineyard | 葡萄園
Soter旗下酒款分為三個品牌:Estate、North Valley以及Planet Oregon。
Estate酒款皆來自礦泉園(Mineral Spring Ranch Vineyard),北河谷系列則產自北威拉瑪河谷最好的葡萄園,入門酒Planet Oregon則同時採用威拉米特河谷與南奧勒岡的葡萄,以表現奧勒岡全區的特色。礦泉園栽植黑皮諾30英畝、夏多內2英畝。葡萄園橫跨向西坡與東南坡,日照充足,海拔約380到400英尺。表土淺,下方為粘土與古老的海洋沈積岩,排水良好。
Vintage | 年份
2010年,寒冷的年份,較平均採收日(開花的第100日前後)晚30日採收。
2011年,比前一年更為寒冷,晚收40日。
2012年,威拉瑪河谷的超級年份,日照充足,不存在任何不利因素,酒體均衡完美。
一般而言,晚收的目的是希望延長日照時間使葡萄成熟。然而晚收將面臨許多不利酒廠的風險,例如鳥害與豪雨。釀酒師必須每日觀察葡萄成熟情況以及天氣預報,隨時為採收待命。
品酒室外可一覽威拉米特河谷地 |
Wine Tasting | 品酩
Soter Vineyard採預約制度,每天有11am、1pm及3pm三個時段,每時段人數約為8人。費用為$20(2015年調整為$25),購買酒款可抵試飲費用,非常划算。酒侍會帶領客人到位於山坡旁的木屋,可一覽遼闊的谷地,早年為Soter家族的居所。屋內有一張橫放的木造長桌,可容納所有客人。桌面已擺好紙筆與五只Riedel杯,是筆者參訪過的酒莊中,唯一一酒一杯的服務,方便客人同時比較不同酒款。
2012 North Valley Compass Cuvee White
55% Chardonnay, 45% Gewurztraminer
非常令人愉悅的迎賓酒,蘋果、蜂蜜、柑橘香氣十足,微甜清新。
2011 North Valley Reserve Chardonnay
Soter的首支Reserve夏多內。豐富的白桃、蘋果、柑橘香,微微的礦石氣息點綴。十分吸引人的干白酒。
2012 North Valley Pinot Noir
鮮明的泥土氣息、覆盆子莓、櫻桃與香料。酸度高,單寧細膩,中等酒體。以$35的價格來看,算是非常了好的表現。
2011 North Valley Reserve Pinot Noir
北河谷的第一個reserve系列,森林土壤與紅色水果香,單寧較前者單薄,中等酒體。離筆者喜歡的黑皮諾有一點距離。
2011 Mineral Springs Ranch Pinot Noir
依然是泥土氣息鮮明的2011年份,蔓越莓、櫻桃構成的果香調較前者奔放,略帶一點木質調。酸度清爽,單寧柔和。在筆者試飲過的所有2011年份奧勒岡黑皮諾中屬佳作。
後記
原先是計劃到Soter試飲2012年份的主牌酒,未料尚未提供試飲。雖然2011年份不是筆者喜歡的類型,但Soter的主牌酒表現還不錯。此外令筆者意外的是兩隻白酒,不論是香氣、口感以及價格,都令人愉悅。