瓦拉瓦拉河谷(Walla Walla Valley)如果沒有人工灌溉，是一片偽裝成草原的焦黃沙漠。綿延起伏的山坡上依靠灌溉能見到一片片的葡萄園或是其他農作。像是把翠綠色的葡萄園複製貼在沙漠上的感覺。若非為了品嚐佳釀，我想應該沒有人會吃飽沒事跑來這的鳥不生蛋的地方。

瓦拉瓦拉河谷的葡萄酒產業始於1970年代，葡萄酒釀造先驅Rick Small與Gary Figgins同為退伍軍人兼好友，Gary Figgins於1977年在瓦拉瓦拉建立第一間葡萄酒廠Leonetti Cellar。兩人在釀酒事業上合作了四年，Rick Small於1981年開創了Woodward Canyon Winery。

Woodward Canyon之名源於Rick Small童年所乘的校車路線。當時的瓦拉瓦拉河谷，只有小麥田、牧場、與少數的食用葡萄田，沒有灌溉系統、也沒有電力。在這樣的條件開創葡萄園，讓Rick Small獲得了狂人的稱號。Rick Small並未受過專業的葡萄酒釀造訓練，所有的一切都由摸索而來。近年Rick Small將工作重心轉往葡萄的種植與培育，將釀酒任務轉交於職業釀酒人Kevin Mott。

Woodward Canyon的自有園就位於釀酒廠附近，面積只有41英畝。土壤成分為米蘇拉運河沖積岩風化黃土以及玄武岩碎石。除了自有園，還與專業葡萄園如Champoux、Sagemoor等合作。販賣的酒款並不多，以波爾多混釀與Chardonnay白酒為主。大多數酒款都在$50美元以上，只有一兩隻入門酒瞄準$30美元附近的市場。顯而易見的，這座小型家族酒廠瞄準的是高品質與高價位的葡萄酒款。

Wine Tasting | 品酩

全系列酒款都提供試飲，當然也包含旗艦酒，試飲費用為$10美元，酒客可以從八支酒任選四支做試飲。我四支都選擇紅酒，錯過了相當有口碑的Chardonnay。

Non-vintage Red Wine, $25
這支酒資訊不多，紅寶石色，中等酒體，黑色水果。猜想是Cabernet Sauvignon混Merlot，使用品質較一般的葡萄。

2014 Charbonneau Red, $79
41% Cabernet Sauvignon, 30% Merlot, 17% Cabernet Franc, 12% Petit Verdot
使用瓦拉瓦拉西北側Charbonneau葡萄園生產的Cab與Merlot，其餘品種則來自自家葡萄園。以波爾多左岸作為藍本，打造新世界的果感風格。酒呈深紅色，香氣前調是瓦拉瓦拉特有的土壤氣息，基調是黑色水果：黑醋栗、藍莓、黑莓等，菸草、西洋杉時有時無。酒體豐厚，口感甜美不過膩，尾端由單寧帶出些許澀味。這支酒已經很適合飲用，但三到五年後將有更好的表現。

2014 Estate Reserve, $89
47% Cabernet Sauvignon, 24% Cabernet Franc, 18% Merlot, 11% Petit Verdot
與前一支風格相近，但有著更濃郁且更豐富的香氣，前調一樣是當地特有的土壤味，黑色果實香為基底，隨著時間不斷變換，烏梅、菸草、中藥草、紅茶。口感上有一絲納帕河谷Cabernet Sauvignon的影子，但不那麼肥美奢華，仍然可以感受到華盛頓風格的微澀尾韻。酒體和酸度都在中到強之間。過去曾經介紹過華盛頓州葡萄酒的價格帶，這支酒的表現明顯優於$60美元的高級量產酒，作為Woodward Canyon的門面，這是今天最美味的一支酒。

2014 Artist Series Cabernet Sauvignon, $89
78% Cabernet sauvignon, 10% Petit Verdot, 8% Cabernet franc, 4% Merlot
作為Woodward Canyon主要的高品質量產酒，每年使用不同的藝術畫作作為酒標。這支酒應該要排在第二支試飲，不然只會被前兩支高價酒壓在地上磨擦。但客觀的評價，在$60美元的區間，表現算可圈可點。雖不能說這支酒在這個區間有多出色，但至少穩扎穩打。香氣以藍莓、黑醋栗、黑莓為主體，伴隨甘草、石墨與偶現蹤跡的香料香氣，口感也是中規中舉的華州甜美水果。其實方向很類似上一支Reserve，但香氣沒那麼濃郁，口感也沒那麼扎實，可說是窮人版本貼上華麗的酒標外衣。這支酒使用來自不同法定產區的葡萄，沒有瓦拉瓦拉的特殊土壤味。在西雅圖的通路商，偶爾能找到$50美元左右的價格，滿值得入手的，而且酒標很值得收藏。